却说李太后正坐宫中，有内臣来报道：“启太后娘娘，不好了！万岁爷御驾亲征，不知下落。郭兵已进皇城，文武俱往参见。那郭威现在朝前，请娘娘裁夺。”
李太后闻报，只唬得魂飞魄散，泪落珠流，吩咐内侍引道，望外而来。当有掌宫太监拦住道：“宫门外都是贼兵把守。太后娘娘欲往哪里去？”李太后道：“今日国破家亡，有甚去处？老身拼着一死去见郭威，问他幼主存亡。”当时出了安乐宫，竟往分宫楼来。那胆小的内官俱各躲避，有几个胆大的跟驾而行。过了分宫楼，就有守门的郭兵拦住。太监道：“这是太后娘娘，要见郭元帅，快去传报。”郭兵听说便去通报郭威。李太后上了金銮大殿。郭威一见李娘娘立即双膝跪倒，口称：“皇后娘娘千岁，微臣郭威拜见娘娘。”众将见元帅行了君臣之礼，也一齐在丹墀之下叩头朝见。太后传旨平身。众将谢恩起立。
太后问道：“郭元帅，你无故兴兵至此，扰乱社稷所为何意？”郭威奏道：“臣受先帝殊恩，恪守臣节。不意主上宠信奸臣，欲致臣于死地，臣是不得已而至此，只欲除奸去佞肃清朝廷，望娘娘明鉴。”李太后道：“即使幼主年轻有负于汝，也该看先帝之面饶他一回。你可记得先帝在日与你情同手足苦乐同受，南征北讨混一土宇，因你功大封为元帅执掌兵权。先帝临崩又托孤于汝，指望辅佐储君匡扶社稷。岂知你改变初心半途而废，欺负我孤儿寡妇，只怕皇天也不肯保佑于你。”言罢泪流满面不胜凄怆。
郭威心下恻然，不觉也掉下泪来：“微臣领兵前来只为肃清奸党整理朝纲，安敢有怀异志？”太后道：“汝既无异志，因何与皇上打仗？”郭威道：“苏逢吉派兵出城要害微臣，臣不得不开兵抵敌，安敢有犯圣上耶？”太后道：“既不与圣上开兵，如今驾在那里，为何不见回朝？”郭威只得将刘承祐被杀之事讲明，太后涕泣涟涟。只因事成既往，无法挽回，不得已出言抚慰。郭威复面请太后，此后军国重事，须俟太后教令然后施行。太后也不多言，惟命郭威为故主发丧，另择嗣君。威唯唯而出，令礼官驰诣赵村，检验故主尸骸，妥为棺殓移入西宫。郭威部下争议丧礼，或说宜如魏曹髦故事，以公礼葬。郭威道：“祸起仓猝，我不能保护乘舆，负罪已大，奈何尚敢贬君呢！”
乃择日举哀，且禀承太后命令，宣召百官入朝会议后事。
翌晨由郭威会同冯道诣明德门，候太后起居，且奏述军国大议，并请早立嗣君。
却说刘承佑一死，睁大两眼盯住皇位的人，至少有三个。那就是汉高祖刘知远的两个弟弟：河东节度使刘崇和忠武军节度使刘信；还有一个则是刘崇的儿子刘赟，刘知远生前视如己子十分宠爱，现为武宁军节度使。
散朝以后，郭威回到军营，他的一些亲信将领也都在此。
郭威道：“太后下诏让本帅召集大臣议定立新君事宜，在这之前，要先拿个方案来，诸位可以畅所欲言，先议一下。”
沉默一会儿，王朴首先说道：“愚见应当立徐州节度使刘赟为好。”
郭威拍案叫道：“正合吾意！”
王朴私下对郭威说：“如果您现在称帝，这三处节镇必然同时起兵讨伐，如果再联络其他方面的力量，您现在岂不是四面楚歌？现在立刘赟可以先稳住他们！”郭威一听哈哈大笑，事情便这样定了。
第二天太后临朝，郭威将昨日与百官议定立刘赟为天子的意见奏报给太后，太后点头。郭威又奏道：迎立新君大事，应请德高望重的太师冯道和枢密直学士王度二人前往恭迎。”
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