绕开奔走的人群，洪元一行五人身形隐入树丛中，借着暗夜的掩护，悄无声息越过前排屋舍。
但也就只有靠近庄园的这排屋舍维持着完整，似乎是为了方便人居住，特意重整翻修了一次，而越往外走，越见冷清破败。
残破的泥墙屋瓦，倾塌了大片，碎石瓦砾随处可见。
荒草树木遮掩下，依稀可辨一条条斑驳的青石小道，四通八达，述说着此地曾经的喧嚣气象。
路过一面坍塌大半的石墙时，内里更是废墟成堆，规模不小，过往这里应有一座工坊伫立，洪元还能感觉到一股若有若无的异味萦绕。
他略一思索，是桐油的味道。
一行人摸着月光走出近一里地，耳听得水浪翻腾，哗哗作响，前方一条大河奔腾，汹涌不息，确定后方没有敌人追上来，除了被黑衣人背着的，已彻底昏死过去的秦夫子，四人都松了口气。
“梧桐镇！”杨烈此时才转首，回望焰火燃烧之地，回答洪元先前的问题。
洪元微微一怔，略微有些困惑，杨烈笑道：“洪兄弟年纪尚轻，没听过此地也很正常。”
几人也未停驻步伐，洪元跟着武姓汉子，黑衣人身后，一边向河畔走去，一边听杨烈的讲述。
梧桐镇，位于清徐县城以东南，相距不过二十里许，环山抱水，这所抱之水便是穿州过境，流经三州数十府县的玉带河。
此镇周遭山野遍植油桐树，镇民多以桐油加工为生，大肆营造炼油工坊，因所炼桐油产量高，品质好，吸引来了大批商贾前来认购，最鼎盛时近乎垄断了临江府七成桐油贸易。
梧桐镇也因此得以繁荣起来。
然好景不长，十几年前此镇突然爆发了一场剧变，有传言说是内部争权，分赃不均，有人说是遭逢瘟疫，匪祸……更有流言说是妖鬼作祟，反正短短半年时间内繁华的市镇就破败下去，镇民纷纷抛了家业，仓惶出逃，奔流四散。
即使后来官府出马，数次迁移人口住进去，想要重启炼油，可每次都住不长久，那些迁入丁户就接二连三的逃跑，哪怕被官兵刀子顶着，当时虽则服软，后来竟宁愿遁入山林当野人。
久而久之，这镇子便彻底荒废下去，连官府都只能无奈裁撤，而关于此镇的传言却愈发的玄乎，渐渐就有了‘鬼镇’的说法。
洪元恍然。
他此身不过十八岁，没听过梧桐镇不出奇，倒是‘鬼镇’的名头记忆犹新，小时候每当‘自己’顽皮捣蛋，不肯念书的时候，父亲便会吓唬他再不听话，就会被妖魔抓到鬼镇去。
“这世上难不成真有妖鬼之事？”洪元好奇道。
“世间之大，无奇不有。”武姓汉子大踏步疾行，随口回答：“某在军中之时也听过一些奇异之事，但多是道听途说，无法验证真伪，若真有那些个妖魔鬼怪，倒还真想见识见识。”
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