第四十六回 大手笔筹建庄园

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手里既有了田地，吴青就想着把庄园置起来。

话说那一日为了制些‘卫生巾’预备着，吴青特意在街市上买了两匹白叠布。会账的时候让她吃了一惊。问过才知，大兴朝尚无成熟的棉纺织技术。棉布都是从西域高昌国进口，运到中原后的价格堪比绢缎。从那时起，吴青便萌生了建一个庄园，将自己知晓的棉纺织技术琢磨成熟了，再向全国推广。现在万事具备了，吴青就赶紧把手头的事安排好，只等着旬休那日出城看一看自己的田地，计划着把庄园和工场建起来。

等到旬休日，吴青领着以前在书肆干过活的砖瓦匠、木匠以及叔婶二人，浩浩荡荡地赶往南郊。约行了一个时辰，终于到达自己田地所在的村庄。

唤来里正问明了田地方位，吴青放眼一望，但见田地里都种着小米。吴青细细一问才知，这些小米八月末就可收获，田地翻整后，十月左右种上冬小麦，来年五月收获。紧接着再种小米，田地和人一点都不闲着。吴青不禁感叹，自古至今，中原的百姓就这样日复一日，年复一年地在田地里劳作，让人感佩。

大兴朝十顷地即为五百市亩，约合333330平方米，对吴青来说，面积很可观了。这块田地背靠几座矮山冈，山脚下住着人家。田地当中有一条小河从中流过。所有田地旁都修了水渠，从小河中引水灌溉。每块田地都打理得清清爽爽，想必这些佃农都是勤劳肯干的老实庄户人。

吴青又问了里正一些关于佃户的问题，大概知道了这里五百亩田地共有近五十户佃客在耕种。以前的主人是个侯爷，后来不知何事被抄没了家产。此后，这里便一直由吏部当做公廨田直接管理。

每年岁末，吏部会派胥吏前来收取租银，其他时间也无人来过问。至于租银，已经好几年未曾变动，一直是每亩收取四斗米，折钱三百二十文，至于田地里收获多少吏部一概不管。若一户人家以十亩地算，年底交上三贯二百文即可。而这里整整五百亩地一年的租金也只不过一百六十贯，难怪吏部从不加以重视，除了收租，从来不派人管理经营。

大致了解了情况，吴青又请里正将众佃户的户主集中到一处，准备和大家签订劳动合同。里正虽听着‘劳动合同’一词暗自纳罕，却也不敢多言。急急唤来几个在田地里劳作的佃农分头去叫人。

不多时，四十几个户主齐齐聚首，将里正家的小院挤得满满当当。里正先向大家介绍了吴青的身份，众人听说眼前这个小娘子是位正四品的郡君，这块田地的新主人时，都大吃一惊。不过，很快他们就想通了，有几个头脑灵活，在城里打过短工的佃农悄悄同旁边的人说，这个小娘子要么是大官的女儿，要么是皇上的亲戚，总之一定大有来头，不可小瞧了。

吴青听到他们的议论哭笑不得，也不辩解，只等他们静下来才接着说道：“现如今既由我接管了这些田地，我便改一改规矩……”

话未说完，就有人打断道：“莫不是要涨租子，这可让人怎么活啊！”

这话一说就似捅开了马蜂窝，人人坐立不安，急躁喧闹起来。

庄六一拍桌子大声喝道：“都静一静，听官人说话，再有聒噪的立时绑了。”众人被这一声惊到，一个个似被捏住了脖颈的鸭鹅，张着嘴再不敢说话。

吴青咳了一声，对大伙温和地说道：“大家放心，我不但不涨租，而且从今以后一文钱的田租都不再收。不仅如此，我每个月还发给每个十八岁以上五十岁以下男劳力一人两贯钱。十八岁以上五十岁以下女劳力每人每月一贯钱。十八岁以下孩童可以免费入学读书。所有在册佃农不论年龄，不分男女，若有疾病都能免费医治。”

说到这里，满院子又沸腾起来，人人欢喜若狂。要知道，他们一年辛辛苦苦在地里刨食，除了挣下一年一家人的口粮外，只能剩下些种子。年景好的时候尚能节余几石粮食，拉到城里也只能换个三四贯钱。若是年景不好，可能连饭都吃不饱。